Genèse 49.29 – 50.14

29Puis il leur donna cet ordre : Je vais être réuni aux miens ; ensevelissez-moi avec mes pères, dans la grotte du champ d’Ephrôn, le Hittite, 30dans la grotte du champ de Makpéla, près de Mamré, en Canaan, le champ qu’Abraham a acheté à Ephrôn, le Hittite, comme propriété funéraire. 31Là, on a enseveli Abraham et Sara, sa femme ; là, on a enseveli Isaac et Rébecca, sa femme ; et là, j’ai enseveli Léa. 32Le champ et la grotte qui s’y trouve ont été achetés aux Hittites. 33Lorsque Jacob eut achevé de donner ses ordres à ses fils, il ramena ses pieds sur le lit ; il expira et fut réuni aux siens.1Joseph tomba sur le visage de son père et se mit à pleurer sur lui en l’embrassant. 2Puis Joseph ordonna à ses médecins d’embaumer son père ; les médecins embaumèrent donc Israël. 3Cela prit quarante jours pleins, le temps requis pour l’embaumement. Les Egyptiens le pleurèrent pendant soixante-dix jours.

4Quand les jours des pleurs furent passés, Joseph dit aux gens de la maison du pharaon : Si j’ai trouvé grâce à vos yeux, dites ceci au pharaon, je vous prie : 5« Mon père m’a fait prêter serment, en disant : “Je vais mourir. Tu m’enseveliras dans le tombeau que j’ai creusé en Canaan.” Maintenant, je te prie, laisse-moi monter ensevelir mon père ; après quoi je reviendrai. » 6Le pharaon répondit : Monte ensevelir ton père, comme il te l’a fait jurer.

7Joseph monta ensevelir son père. Avec lui montèrent tous les gens de la cour du pharaon, les anciens de sa maison, tous les anciens de l’Egypte, 8toute la maison de Joseph, ses frères et toute la maison de son père : ceux-ci ne laissèrent au pays de Goshen que leurs familles, avec leur petit bétail et leur gros bétail. 9Avec lui, des chars montèrent aussi avec leurs attelages : le cortège était très important. 10Arrivés à l’aire d’Atad, qui est au-delà du Jourdain, ils firent une grande lamentation ; Joseph fit pour son père un deuil de sept jours. 11Les habitants du pays, les Cananéens, virent ce deuil sur l’aire d’Atad et ils dirent : C’est un grand deuil pour l’Egypte ! C’est pourquoi on a appelé du nom d’Abel-Mitsraïm (« Deuil de l’Egypte ») cet endroit qui est au-delà du Jourdain. 12Les fils de Jacob firent ainsi pour leur père ce qu’il leur avait ordonné. 13Ses fils le transportèrent en Canaan et l’ensevelirent dans la grotte du champ de Makpéla, le champ qu’Abraham avait acheté comme propriété funéraire à Ephrôn, le Hittite, près de Mamré. 14Joseph, après avoir enseveli son père, retourna en Egypte avec ses frères et tous ceux qui étaient montés avec lui ensevelir son Père.

HONNEUR AUX MORTS ?

Après avoir prononcé des bénédictions prophétiques sur chacun de ses fils, Jacob leur donne une dernière recommandation : « Enterrez-moi avec mes pères. . » (Ge 49. 29b)

Se préparer un lieu de repos (49. 29-33)

Au soir de sa vie, Jacob indique à ses fils le lieu de sa sépulture : le champ acheté par Abraham aux Hittites où furent enterrés les membres de sa famille (30b). Ceux qui ont les moyens se font des caveaux de famille. Ils construisent ainsi le lieu où leur corps mortel reposera. Cependant, bon nombre d’entre eux ne prennent pas soin de préparer la demeure de leur âme immortelle. En allant auprès de son Père, Jésus a rassuré ses disciples qu’il allait leur préparer une place (Jn 14. 2). Qu’est-ce qui t’importe ? Le lieu du repos de ton corps ou celui de ton âme ?

Honorer un mort (50. 1-14)

En prenant soin de sa dépouille (1. 3). Un temps assez long (soixante-dix jours) et des moyens colossaux ont été employés pour la conservation du corps de Jacob. Ces rites étaient effectués en Egypte pour des hautes personnalités. Dans la plupart des régions africaines, ces genres de rites sont imposés aux familles des défunts même si elles n’ont pas assez de moyens.

– En accomplissant sa dernière volonté (4-6). Joseph obtient du pharaon l’autorisation d’aller enterrer son père dans le tombeau qu’il s’est préparé (5). Est-il toujours possible de respecter les dernières volontés d’un mort ? A quelles conditions sommes-nous obligés de le faire ?

– En mobilisant de fortes ressources (7-14). Joseph a employé de grands moyens matériels, financiers et humains pour accompagner son défunt père à sa dernière demeure. Est-ce pareil dans ta région ? Quelles en sont les conséquences ?

Question

Honores-tu cette dernière volonté de Jésus: « Allez, faites de toutes les nations des disciples » ? (Mat 28.19a)